星芒病毒直径２８ｎｍ，呈圆形，表面有５或６个三角形突出，呈星状。本病毒首先于１９７５年从２岁以下急性胃肠炎患儿粪便中经电镜检查发现，在动物及人群中广泛存在，并引起腹泻。成人中临床表现较儿童为轻。

    潜伏期３～４天。感染后主要出现水样便，持续２～３天，少数延长至１周。３０％患儿有呕吐，部份有低热、头痛及全身不适。粪便电镜检查见独特星状形态的病毒，易与轮状病毒或杯状病毒鉴别。发病后血清特异性抗体升高。