疝气基本上是因为内脏受挤压通过腹部薄弱处或缺损处突出来而形成的鼓包，腹壁薄弱或缺损可分为先天性和后天性两种。

　　先天腹壁缺损常见于胚胎发育过程中某些组织结构非正常地穿过腹壁，例如精索或子宫韧带穿过腹股沟管、股动静脉穿过腹环、脐血管穿过脐环等。腹股沟三角区的组织结构相对薄弱，是易发生疝气的部位。后天的腹壁缺损主要是由腹部手术切口愈合不良或腹壁外伤、感染等造成，年老体弱或过度肥胖者的腹壁肌肉萎缩或松弛也可造成后天性腹外疝。

　　一些慢性疾病和行为因素会造成腹内压力增高，从而形成疝气，如慢性咳嗽、长期便秘、排尿困难、腹水、腹腔肿瘤、多次妊娠、举抬重物等。

　　适当的锻炼以及注意饮食的营养可以增强腹壁，注意防止腹内压过高，可以预防疝气。一般防止腹内压过高要注意少吃或不吃易引起便秘的食物，不喝碳酸饮料，避免腹内胀气，尽量戒烟，因为吸烟会引起咳嗽。老年人要积治疗慢性疾病，一些慢性疾病是引起腹内压增高的根源。